Gugu Mbatha-Raw

Gugu Mbatha-Raw (geboren op 21 april 1983 in Oxford, Oxfordshire, Engeland) is een Britse film- en toneelactrice, ook vermeld als Gugulethu Sophia Mbatha en verwante varianten. Ze volgde een opleiding via het National Youth Music Theatre en later aan de Royal Academy of Dramatic Art, waarmee ze een basis legde die zich al snel vertaalde in opvallend klassiek werk.

In 2005 trok ze veel aandacht bij het Royal Exchange Theatre in Manchester met geprezen rollen als Julia in Romeo and Juliet en Octavia in Antony and Cleopatra. Haar opmars zette zich voort met optredens in de West End en op Broadway, waaronder Ophelia in Hamlet (2009), en een nominatie voor Beste Actrice bij de Evening Standard Theatre Awards voor haar hoofdrol in Jessica Swales Nell Gwynn.

Mbatha-Raw breidde haar profiel uit via televisierollen in onder meer Doctor Who, Undercovers en Touch, voordat ze haar filmdoorbraak beleefde als Dido Elizabeth Belle in Belle, waarvoor ze een BIFA voor Beste Actrice won. Daarna volgden opvallende credits, waaronder Beyond the Lights (als Noni Jean), Larry Crowne en geprezen werk in Black Mirror (“San Junipero”), naast latere serierollen in The Morning Show en Marvels Loki.

In 2017 werd ze onderscheiden met een MBE voor haar verdiensten voor drama; in 2021 werd ze ook wereldwijd Goodwill Ambassador voor UNHCR, wat een carrière weerspiegelt die spraakmakende optredens combineert met publieke belangenbehartiging.