Jean-Claude Van Damme

Jean-Claude Van Damme (narozen 18. října 1960 v Berchem-Sainte-Agathe v Bruselu) je belgická filmová ikona, jejíž atletický styl a charisma mu vynesly přezdívku „Svaly z Bruselu.“ Narodil se jako Jean-Claude van Varenbergh a s bojovými uměními začal už jako chlapec poté, co ho otec povzbudil, aby si vybudoval sílu; trénoval v Belgii pod vedením uznávaných instruktorů a postupoval v soutěžním karate a kickboxu.

Ke konci dospívání měl Van Damme na kontě působivou bilanci zápasů a zaměřil se na akční film. Po rané cestě do Hongkongu, která podnítila jeho filmové ambice, se přestěhoval do Los Angeles, kde kombinoval kurzy angličtiny s denními pracemi, než získal malé příležitosti díky kontaktům ve světě bojových sportů a filmu. Průlom přišel, když svými dovednostmi zaujal producenta, což vedlo k filmu Bloodsport — snímku s poměrně skromným rozpočtem, který se stal velkým hitem a odstartoval jeho kariéru nové akční hvězdy.

Van Damme rychle přešel k výraznějším rolím, včetně Cyborg, Kickboxer, Hard Target, Nowhere to Run a Universal Soldier: The Return. Komerčního vrcholu dosáhl s Timecop, poté prošel osobními otřesy a nevyrovnanými roky v kinech, než se znovu soustředil a vrátil se s tituly jako Replicant, Legionnaire a Inferno.